Fisión Y Fusión: La Revolución Energética
Fisión Y Fusión: La Revolución Energética
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Te has planteado en algún momento cómo los reactores nucleares desarrollan energía? En el corazón de esta tecnología se encuentra la fisión nuclear, un desarrollo que descompone núcleos atómicos liberando un sinnúmero de energía. Vamos a explorar de qué manera se lleva a cabo la fisión nuclear en los reactores y qué elementos son esenciales en este proceso.
En 1938, los científicos Otto Hahn y Fritz Strassmann se dieron cuenta que al hostigar núcleos de uranio-235 con neutrones, estos se dividen en fragmentos más pequeños, liberando energía en forma de calor y radiación, adjuntado con neutrones adicionales que tienen la posibilidad de ocasionar más fisiones, creando una reacción en cadena. Este mecanismo es clave para el funcionamiento de los reactores nucleares.
El núcleo de un reactor nuclear contiene el combustible, generalmente uranio enriquecido, fundamental para la fisión. Un moderador, que puede ser agua rápida, agua pesada o grafito, ralentiza los neutrones, incrementando la probabilidad de sobra fisiones. Los sistemas de control, como las barras de control que absorben neutrones, regulan la agilidad de la fisión. Además, un refrigerante como el agua o el sodio líquido transporta el calor generado en el núcleo hacia una turbina o generador de vapor, generando electricidad.
Existen distintos géneros de reactores nucleares, cada uno con sus especificaciones. Los reactores de agua rápida son los más comunes, usando agua corriente como moderador y refrigerante. Los reactores de agua pesada emplean agua enriquecida con deuterio, lo que deja emplear uranio natural como comburente. Los reactores de sales fundidas, aunque en desarrollo, emplean sales de fluoruro como refrigerante y combustible, ofreciendo beneficios en términos de seguridad y eficiencia.
La energía nuclear tiene ventajas como la aptitud de producir enormes proporciones de energía sin emisiones de gases de efecto invernadero y la operación continua. Sin embargo, enfrenta retos como la gestión de residuos radiactivos y el riesgo de accidentes nucleares.
La fisión nuclear transformó nuestra aptitud de producir energía. Con la continua investigación y avance, se espera prosperar la seguridad y eficiencia de los reactores nucleares y seguir hacia tecnologías más limpias y sostenibles. Para quienes deseen reforzar en este tema, existen numerosos recursos disponibles, como libros, documentales y websites especializados en energía nuclear.